郭蓉芳出生於臺中東勢，在家中排行第三，生長於山區的一個耕田人家，當地大多數年青人都外出工作，她十六歲初中畢業之後，經熟人推介，考試進入設在新莊化成路的南亞塑膠新東廠，從事塑膠皮包進出口加工的工作。

在新東廠工作期間，認識了在樓上任職品管的曾先生，兩人結婚。郭蓉芳當時是二十三歲，婚後不住宿舍，在化成路租屋三年，到了民國67年，很多臺塑員工來到泰山明志路買房子，這兒的公寓取名「南亞新村」，一共有八十多戶人家，坪數雖不大，但都是二樓式的建築，出入相當方便。郭蓉芳從此在家代工皮包製造，並發包給一些家庭加工，每天辛勤作業12小時以上，直到新東廠在86年停工跑去大陸設廠，他先生也因此退下來一起工作，展開了取代新東廠原有業務的一些作用。

正因為自已工作、自已跑業務的緣故，結識了很多外出來此謀生的鄉親，郭蓉芳夫婦不但參與泰山鄉客屬會的創設，也陸續參加農會家政班、婦女會、鄉公所社區領導人訓練班研究，擔任長期服務志工，一路走來倍嘗勞累與辛酸，但頗有工作心得。

郭蓉芳表示，在工作上一帆風順，可以說苦盡甘來，回想以往每天從早上七點出來工作，從發包、加工、收件、打包……等，真是辛苦，客家人投入的行業因為本身資金有限，都是勞苦得來的成果，這樣形容一點不為過，一切都成為奮鬥所得的成蹟。

如今，郭蓉芳擔任泰山鄉客屬會理事長，並帶領山歌班培訓課程，希望本地客家文化推廣得以承續下去。